Jesse Owens นักกีฬาโอลิมปิกผู้ทำลายสถิติและนักกีฬาที่ดีที่สุดของเวลาใช้เวลาส่วนใหญ่ในชีวิตของเขาที่ต้องดิ้นรนกับปัญหาการแข่งขัน แตกต่างจากนักกีฬาคนอื่น ๆ ในยุคของเขาชีวิตประจำวันของ Owens ถูกกำหนดไว้และถูก จำกัด ด้วยสีของเขา เขาได้รับการปฏิบัติอย่างน่าละอายแม้ในขณะที่เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นนักกีฬาที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในวันนั้นได้รับเหรียญทองสี่เหรียญในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 1936 ในช่วงที่ฮิตเลอร์ของเยอรมนี แต่การเหยียดเชื้อชาติที่เขาประสบในประเทศที่มีการชำระล้างชาติพันธุ์นั้นแทบจะไม่เลวร้ายไปกว่าสิ่งที่เขาเผชิญกลับบ้านในสหรัฐอเมริกา เป็นเวลาหลายปีหลังจากอาชีพนักกีฬาของเขาหมดลงโอเวนส์ต้องดิ้นรนต่อสู้เป็นการส่วนตัวนำเขาไปสู่ความมั่งคั่งเหนือหลักการในขณะที่เขาวิพากษ์วิจารณ์ผู้นำสิทธิมนุษยชนในช่วงปลายยุค 60 ในทศวรรษที่ผ่านมาก่อนที่เขาจะตายปรัชญาของเขาในการแข่งขันความสัมพันธ์ก้าวหน้าและในที่สุดเขาก็สนับสนุนขบวนการสิทธิพล
Jesse Owens เกิด James Clevelend Owens ใน Alabama ในปี 1913 ซึ่งเป็นน้องคนสุดท้องในครอบครัวที่มีลูก 10 คน เมื่อเขาอายุ 9 ขวบพ่อแม่ของเขาย้ายครอบครัวไปที่คลีฟแลนด์โอไฮโอเพื่อค้นหาโอกาสทางเศรษฐกิจที่ดีขึ้น มันอยู่ที่นั่น Owens ค้นพบความหลงใหลและความสามารถของเขาในการวิ่ง ในโรงเรียนมัธยมต้นเขาได้พบกับโค้ชคนหนึ่งซึ่งเขาเชื่อว่าทำให้เขาประสบความสำเร็จในการแข่งขันกีฬา ต่อมาในโรงเรียนมัธยมเขาผูกสถิติโลกให้กับระยะ 100 หลาและกระโดดไกลเช่นเดียวกับการสร้างสถิติใหม่สำหรับความยาว 220 หลา
Owens เข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโอซึ่งความสำเร็จด้านกีฬาของเขายังคงดำเนินต่อไป แต่การเหยียดผิวและการเหยียดผิวที่เป็นเรื่องธรรมดาในช่วงทศวรรษที่ 1930 กลายเป็นความเสียหายต่อการฝึกฝนและการแข่งรถของเขา ไม่เหมือนกับเพื่อนร่วมทีมของเขา Owens ไม่ได้รับอนุญาตให้อยู่ในมหาวิทยาลัยเพราะมหาวิทยาลัยไม่มีที่อยู่อาศัยสำหรับนักเรียนผิวดำ เขาไม่ได้ให้ทุนการศึกษาซึ่งเป็นสิทธิพิเศษที่จะเป็นมาตรฐานสำหรับนักกีฬาผิวขาวทุกคนที่มีความสามารถ เมื่อเขาเดินทางไปกับทีมเพื่อแข่งขันเขาจะต้องอยู่ในโรงแรมที่แยกจากกันและกินในร้านอาหารแยกจากทีมรัฐโอไฮโอที่เหลือ
Jesse Owens เป็นดาราติดตามวงดนตรีที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก แต่ที่ซึ่งเขาได้รับชื่อเสียงอย่างแท้จริงคือโอลิมปิกฤดูร้อนปี 2479 ที่กรุงเบอร์ลินประเทศเยอรมนี การแข่งขันกีฬาระดับนานาชาตินั้นเต็มไปด้วยความขัดแย้งทางการเมืองที่กำหนดโดยอดอล์ฟฮิตเลอร์ซึ่งเป็นนายกรัฐมนตรีเยอรมัน การแสดงละครเกมของฮิตเลอร์ส่วนใหญ่มีจุดประสงค์เพื่อแสดงอำนาจสูงสุดสีขาวและการปรากฏตัวของนักกีฬาผิวดำที่ประสบความสำเร็จเป็นภัยคุกคาม และประสิทธิภาพการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกของ Owens ไม่เหมือนก่อนหน้านี้หรือตั้งแต่นั้นมา เขาได้รับรางวัลเหรียญทองสี่เหรียญและสร้างสถิติโลกใหม่ในการแข่งขันระยะ 200 เมตรกระโดดไกลรีเลย์ยาว 400 เมตรและผูกสถิติโลกไว้กับเส้นประ 100 เมตร เขาเป็นนักกีฬาที่ดีที่สุดในโลก
การอยู่ในเยอรมนีของเขาแสดงให้เห็นว่าโอเว่นว่าชีวิตที่แตกต่างเป็นไปได้สำหรับเขาในฐานะชายผิวดำ แตกต่างจากบ้านในสหรัฐอเมริกาที่ Owens ในเยอรมนีได้รับการฝึกฝนเดินทางและพักอยู่ในโรงแรมเดียวกันกับเพื่อนร่วมทีมสีขาวของเขา ในสหรัฐอเมริกา Owens ถูกขอให้ขี่ลิฟต์ขนส่งสินค้าของโรงแรมเพื่อรับการต้อนรับที่จัดขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่เขา เมื่อเขากลับไปยังสหรัฐอเมริกา Owens กำลังเผชิญกับความท้าทายใหม่ เขาไม่ได้กลับบ้านไปที่แผนกต้อนรับส่วนหน้า เขาไม่ได้รับเชิญไปที่ทำเนียบขาวและถูกดูถูกเป็นการส่วนตัวว่าเขาไม่ได้รับการยกย่องจากประธานาธิบดีแฟรงกลินดี. โรสเวลต์ “ หลังจากที่ฉันกลับบ้านจากการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 1936 ด้วยเหรียญสี่เหรียญของฉันมันชัดเจนมากขึ้นว่าทุกคนจะตบฉันที่ด้านหลังต้องการจับมือฉันหรือพาฉันไปที่ห้องชุด แต่ไม่มีใครจะเสนองานให้ฉัน” เขากล่าวในภายหลัง เนื่องจากใช้เวลาในการฝึกอบรมและแข่งขันในระดับโอลิมปิกนักวิชาการของ Owens ต้องทนทุกข์ทรมานและเขาถูกประกาศว่าไม่เหมาะสมที่จะแข่งขันในระดับมหาวิทยาลัย เขาละทิ้งการศึกษาและเริ่มต้นโอกาสอาชีพอื่น ๆ จากการเริ่มต้นลีกเบสบอลนิโกรไปจนถึงการเปิดธุรกิจซักแห้ง สามปีหลังจากความสำเร็จในกีฬาโอลิมปิกเขาประกาศล้มละลาย
แม้จะมีเหรียญทองของเขา Owens ยังเป็นนักเรียนและต้องปั๊มแก๊สในช่วงฤดูร้อนเพื่อสนับสนุนครอบครัวของเขา (1 ส.ค. 1935) Owens ถูกด่าว่าให้เลิกกรีฑาสมัครเล่นเพื่อแสวงหาผลประโยชน์ทางการเงินในสาขาอื่น แต่เขาแย้งว่ามือของเขาถูกบังคับโดยนโยบายพินิจพิเคราะห์ที่เขาต้องเผชิญตลอดอาชีพการเล่นกีฬาของเขาเช่นไม่เหมาะสมสำหรับทุนการศึกษาในวิทยาลัยและดังนั้นจึงพยายามดิ้นรนเพื่อบีบในชั้นเรียนระหว่างการฝึกอบรมและการทำงานเพื่อจ่ายทางของเขา ในการให้สัมภาษณ์เมื่อปี 2514 เขากล่าวต่อหน้าผู้วิจารณ์ว่า“ ฉันมีเหรียญทองสี่เหรียญ แต่คุณไม่สามารถกินเหรียญทองสี่เหรียญได้ ไม่มีโทรทัศน์ไม่มีโฆษณาขนาดใหญ่ไม่มีการรับรองในตอนนั้น ไม่ใช่สำหรับคนผิวดำแล้วล่ะ”
ประสบการณ์หลังปี 1936 ของเขาดูเหมือนจะสร้างปรัชญาของเขาเกี่ยวกับความสัมพันธ์ทางเชื้อชาติในสหรัฐอเมริกา โอเว่นเชื่อว่าคนผิวดำควรต่อสู้เพื่ออำนาจผ่านทางเศรษฐกิจไม่ใช่เครื่องมือทางการเมือง ในปี 1968 เมื่อทอมมี่สมิ ธ และจอห์นคาร์ลอสมีชื่อเสียงให้การแสดงความเคารพอำนาจสีดำในขณะที่ได้รับเหรียญของพวกเขาในเกมฤดูร้อนในเม็กซิโกซิตี้สำหรับการแข่งขัน 200 เมตร Owens พูดกับพวกเขา “ กำปั้นสีดำเป็นสัญลักษณ์ที่ไร้ความหมาย เมื่อคุณเปิดมันคุณจะไม่มีอะไรนอกจากนิ้ว - นิ้วที่อ่อนแอและว่างเปล่า ครั้งเดียวที่กำปั้นดำมีความสำคัญคือเมื่อมีเงินอยู่ภายใน มีพลังอำนาจอยู่ตรงไหน” Owens พูดในเวลานั้น เมื่ออายุมากขึ้นปรัชญาของเขาดูเหมือนจะพัฒนาไปในทิศทางตรงกันข้ามและเขาก็พูดออกมาว่าด้วยขบวนการสิทธิพลเมืองและวิพากษ์วิจารณ์ถ้อยแถลงก่อนหน้านี้ของเขาเอง ในปี 1980 เจสซีโอเวนส์เสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งปอด มันเป็นสิ่งที่คิดไม่ถึงในยุคสมัยใหม่ที่นักกีฬาคนใดที่เป็นนักวิ่งน้อยกว่าจะเป็นนักสูบบุหรี่ แต่เขาก็ใช้เวลาส่วนใหญ่ในชีวิตของเขา