ความตายของ Elvis Presley, 16 สิงหาคม 1977
หัวข้อข่าวนำเสนอการแสดงผลแบบเซอร์เรียลของสิ่งที่เกือบจะเป็นจักรวาลทางเลือก:
“ เอลวิสตายแล้ว”
“ เอลวิสราชาแห่งร็อคเสียชีวิตที่ 42”
“ เอลวิสเสียชีวิตจากอาการหัวใจวาย”
มันแทบไม่น่าเชื่อเลย รายงานข่าวต้นสั้นไม่สมบูรณ์และสับสน แต่สิ่งที่ชัดเจนอย่างชัดเจนในช่วงบ่ายของวันที่ 16 สิงหาคม 2520 คือเอลวิสเพรสลีย์“ นักแสดงร็อกแอนด์โรลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก” ถึงแก่กรรม สิ่งนี้จะเป็นอย่างไร เราเพิ่งเห็นเขาแสดงทางทีวีจากเวกัส พวกเขาพูดว่าอะไร หัวใจวาย จริงๆ? ไม่น่าเชื่อเลย! เขาเป็นเพียง 42
ผู้มีชื่อเสียงหลายคนต้องเผชิญกับการพลิกผันของโชคด้วยความตายที่ไม่เหมาะ ทุกอย่างที่เคยดีเกี่ยวกับคนตอนนี้กลายเป็นไม่ดี ความดีย่อมเป็นทางไปสู่ความชั่วร้าย ตัวละครใช้เบาะหลังให้เป็นภัยพิบัติ แม้ว่าสาเหตุการเสียชีวิตของเพรสลีย์นั้น แต่เดิมอ้างว่าเป็นอาการหัวใจวาย แต่รายงานด้านพิษวิทยาระบุว่ามียาเสพติดหลายชนิดในระบบของเขาในระดับสูง หลายคนสงสัยว่า หลังจากนั้นประธานาธิบดีริชาร์ดนิกสันได้พบกับเอลวิสและมอบตราสัญลักษณ์จากสำนักปราบปรามยาเสพติดและยาเสพติดที่เป็นอันตราย(มีภาพที่จะพิสูจน์ได้) คนอื่น ๆ เพิ่งยอมรับเรื่องนี้ว่าเป็นการเสียชีวิตของร็อกแอนด์โรลดารา สาเหตุของการตายเปลี่ยนจากหัวใจวายเป็นพิษจากยาตามใบสั่งแพทย์ทำให้เกิดรูปแบบของการล่มสลายของดาราที่มีชื่อเสียง
กลางเดือนสิงหาคม 2520 เอลวิสเพรสลีย์อยู่ที่คฤหาสน์เกรซแลนด์ของเขาในเมมฟิสเทนเนสซีพักระหว่างการแสดงคอนเสิร์ต บางครั้งใกล้เวลา 14:30 น. แฟนสาวของเขา Ginger Alden พบว่าเขานอนคว่ำหน้าอยู่บนพื้นห้องน้ำกว้างขวางของเขา เวลา 2:33 น. มีผู้โทรเข้ามาที่สถานีดับเพลิงเมมฟิสหมายเลข 29 ระบุว่ามีใครบางคนที่ 3754 Elvis Presley Boulevard กำลังหายใจลำบาก หน่วยรถพยาบาลหมายเลข 6 เร่งออกจากสถานีและมุ่งหน้าลงใต้ ในขณะที่ไม่ใช่ทริปประจำวันโรงพยาบาลท้องถิ่นได้ไปเยี่ยมเกรซแลนด์เป็นเวลาหลายปีเพื่อดูแลแฟน ๆ ที่เป็นลมหรือคนเดินเท้าที่ถูกรถชนตามทางเดินที่แออัดอยู่หน้าคฤหาสน์ บางครั้งเจ้าของคฤหาสน์ก็รีบไปโรงพยาบาลเพื่อรับการรักษาฉุกเฉิน
ภายในไม่กี่นาทีรถพยาบาลใกล้เกรซแลนด์ รถคันนั้นเลี้ยวซ้ายผ่านประตูเหล็กที่เปิดออกและขึ้นทางโค้งไปยังระเบียงสีขาว หนึ่งในบอดี้การ์ดของเพรสลีย์อนุญาตให้หมอทั้งสองเข้าสู่คฤหาสน์ได้ ด้วยอุปกรณ์ในมือพวกเขารีบขึ้นบันไดไปยังห้องน้ำที่พบคนเกือบโหลโหลชายคนหนึ่งนอนในชุดนอนนอนกรนบนหลังของเขา สื่อเคลื่อนที่เข้ามาอย่างรวดเร็วในตอนแรกพวกเขาไม่รู้จักเหยื่อ แต่จากนั้นสังเกตเห็นจอนสีเทาหนาและเหรียญขนาดใหญ่รอบคอและตระหนักว่ามันคือเอลวิสเพรสลีย์ ผิวของเขาเป็นสีน้ำเงินเข้มและเยือกเย็นเมื่อสัมผัส ตรวจสอบสัญญาณชีพแพทย์ตรวจพบว่าไม่มีชีพจรและไม่ตอบสนองต่อแสงจากรูม่านตาของเขา พวกเขารีบพาเขาไปส่งอย่างรวดเร็ว
มีผู้ชายหลายคนยกเพรสลีย์ขึ้นไปบนเปล เขาเป็นโรคอ้วนป่องเกือบ การกระจายน้ำหนักที่ไม่สมดุลทำให้การนำทางทำได้ยากรอบ ๆ มุมและลงบันได ในขณะที่แพทย์กำลังโหลดเพรสลีย์เข้าไปในรถพยาบาลชายร่างอ้วนที่มีผมสีขาวกระโจนเข้าหาด้านหลังขณะที่ประตูปิด Dr. George Nichopoulos แพทย์ของ Presley ที่รู้จักกันอย่างสนิทสนมในชื่อ Dr. ” Nick” สั่งให้คนขับรถพาเอลวิสไปที่โรงพยาบาล Baptist Memorial 21 นาทีจาก Graceland ในตอนนั้นยังไม่ชัดเจนว่าทำไมเขาไม่พูดโรงพยาบาลเมธอดิสต์เซาท์ซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียง 5 นาที แต่ดร.“ นิค” รู้ว่าพนักงานที่โรงพยาบาลแบพติสต์ไม่ต่อเนื่อง
เวลา 8:00 น. ในวันเดียวกันนั้นมีการแถลงข่าว ผู้ตรวจการแพทย์ดร. เจอร์รี่ฟรานซิสโกเข้าควบคุมในฐานะโฆษกของทีมชันสูตรแม้ว่าเขาจะเป็นพยานในกระบวนการเท่านั้น เขาประกาศว่าการทดสอบในช่วงต้นบ่งชี้ว่าสาเหตุการตายของเพรสลีย์นั้นเป็นอาการหัวใจเต้นผิดปกติเนื่องจากหัวใจเต้นไม่บึกบึนเช่นหัวใจวาย Dr. Muirhead และสมาชิกคนอื่น ๆ ของทีมการชันสูตรพลิกศพ ไม่เพียง แต่ดร. ฟรานซิสโกจะสันนิษฐานว่าจะพูดคุยกับโรงพยาบาลเท่านั้น แต่ข้อสรุปของเขาไม่ตรงกับสิ่งที่ค้นพบซึ่งพวกเขาไม่ได้ข้อสรุปเกี่ยวกับสาเหตุของการเสียชีวิต แต่เชื่อว่าการติดยาเป็นสาเหตุที่เป็นไปได้ ดร. ฟรานซิสโกกล่าวต่อไปว่าการระบุสาเหตุการตายอย่างเป็นทางการอาจใช้เวลาหลายวันหรือหลายสัปดาห์ แต่ยาเสพติดไม่ใช่ปัจจัยอย่างแน่นอนและไม่มีหลักฐานการใช้ยาเสพติดซึ่งคนส่วนใหญ่เชื่อว่าหมายถึงยาเสพติดที่ผิดกฎหมาย .
บางครั้งคนส่วนใหญ่ยอมรับการค้นพบนี้ แต่รายงานพิษวิทยาที่ออกมาหลายสัปดาห์ต่อมาพบว่ายาแก้ปวดในระดับสูงเช่น Dilaudid, Quaalude, Percodan, Demerol และ Codeine ในร่างกายของ Elvis คณะกรรมการสุขภาพเทนเนสซีเริ่มสอบสวนการตายของเพรสลีย์และเริ่มดำเนินคดีกับดร.“ นิค”
ในระหว่างการพิจารณาคดีหลักฐานได้ถูกนำเสนอว่าดร. Nichopoulos ได้เขียนใบสั่งยาสำหรับยามากกว่า 8,000 โดสในปี 1975 และรูปแบบได้ทวีความรุนแรงขึ้นตั้งแต่นั้นมา ในระหว่างการพิจารณาคดีดร. Nichophoulos ยอมรับกับการเขียนใบสั่งยา ในการป้องกันของเขาเขาอ้างว่าเอลวิสติดยาแก้ปวดมากจนเขาสั่งยาให้ยาเอลวิสห่างจากยาเสพติดบนถนนที่อันตรายและผิดกฎหมายพยายามควบคุมการติดยาเสพติดของเขา คณะลูกขุนเห็นด้วยกับเหตุผลของแพทย์และทำให้เขาประมาทเลินเล่อในการก่อให้เกิดการตายของเพรสลีย์ ในปีพ. ศ. 2523 ดร. Nichophoulos ถูกฟ้องร้องอีกครั้งสำหรับการเสพยาเกินขนาดให้เพรสลีย์และนักร้องเจอร์รี่ลีเลวิส แต่ก็พ้นผิด อย่างไรก็ตามการปฏิบัติทางการแพทย์ที่น่าสงสัยของเขาได้ติดตามเขาและในปี 2538 คณะกรรมการการแพทย์ของรัฐเทนเนสซีได้ระงับใบอนุญาตทางการแพทย์ของเขาอย่างถาวรสำหรับการใช้ยา overprescribing ยาให้ผู้ป่วยของเขา
เมื่อวันที่ 17 สิงหาคม 2520 ประตูของเกรซแลนด์เปิดให้ชมในร่างกายของ "เดอะคิงส์" และเพรสลีย์ส่งต่อจากตำนานเพลงไปสู่ไอคอนทางวัฒนธรรมทันที ฝูงชนมารวมตัวกันตั้งแต่เช้าวันนั้นและเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วถึงประมาณ 100,000 คน ผู้มาร่วมไว้อาลัยตั้งแต่เด็กก่อนวัยรุ่นจนถึงชายวัยกลางคนและผู้สูงอายุ หลายคนแสดงความเสียใจอย่างแท้จริงต่อความตายของเขา คนอื่น ๆ มีจังหวะที่สนุกสนานรื่นเริงและกระตือรือร้นที่จะเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์ทางวัฒนธรรม เนื่องจากอุณหภูมิที่สูงที่สุดในวันนั้นการแสดงถูกตัดให้สั้นเนื่องจากกลัวว่าความร้อนและความชื้นจะทำให้ร่างกายของเอลวิสเสียโฉม
วันที่ 18 สิงหาคม 1977 ขบวนแห่ศพคาดิลแลคสีขาวจำนวน 17 ชิ้นและศพถือศพ“ ราชาแห่งร็อกแอนด์โรล” อย่างช้าๆเดินออกจากสุสานเกรซแลนด์ไปยังฟอเรสต์ฮิลล์สุสาน ภายใต้การดูแลอย่างหนักพิธีง่ายๆได้ดำเนินการ ปัจจุบันเป็นพริสซิลลาอดีตภรรยาของเอลวิสและลิซ่ามารีลูกสาวของเขาเวอร์นอนพ่อของเขาและมินนี่แม่เพรสลี่ย์คุณยายของเอลวิส ผู้มีชื่อเสียงหลายคนรวมถึง Chet Atkins, Ann-Margret, Caroline Kennedy, James Brown, Sammy Davis, Jr. และผู้พัน Tom Parker ซึ่งเป็นผู้นำทางและปิดทองในอาชีพของ Presley เอลวิสถูกวางตัวเพื่อพักผ่อนในสุสานข้างแม่ของเขาเกลดิส ราชาแห่งร็อคแอนด์โรลตายไปแล้วและไม่มีกษัตริย์อื่นมาแทนที่ ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมาของเขาในฐานะนักแสดงดารา Elvis Presley กลายเป็นกำลังสำคัญในยุคนั้น